Найденный самолет был совсем новым - всего месяц на фронте. Он ушел под землю на глубину 7 метров. В кабине было 3 члена экипажа. Их боевой полет длился 73 года. До недавнего времени они считались пропавшими без вести.     Теперь семьи знают о судьбе своих героев. Знают место гибели и боевой путь. Старший  лейтенант Кожухов был родом из Ивановской области. Здесь  сейчас живут его потомки.  Его племянница и внук  приехали на место раскопок. Поисковики начали работать в этом районе (Краснодарский край) 2 недели назад. Тогда и нашли небольшой фрагмент самолета с номером двигателя. Шести цифр оказалось достаточно, чтобы узнать боевую историю бомбардировщика и экипажа. Сразу удалось установить имена всех членов экипажа. Командир Леонид Ячменёв, радист Василий Воробьёв, штурман Николай Кожухов. А еще поисковики узнали имя пилота Люфтваффе, который сбил советский бомбардировщик.
 «Изучая немецкие архивы, выяснили, что в этом районе был сбит самолет немецким пилотом. Это был 19-ый сбитый им самолет. А всего за годы войны он сбил 133 самолета. Но наш экипаж тоже был героический. У них были ордена боевого красного знамени», - говорит Евгений Порфирьев, заместитель руководителя поисковой организации «Кубанский плацдарм».
 Раньше на этом месте был лес. Жители соседних поселков знали, что здесь упал самолет. Один из них, Сергей Кирьянов, обломки обнаружил еще в детстве. Он и показал место поисковикам.
«Мальчишки…это такое дело, везде они все знают. Тут хвост немного торчал. Мы начали его раскапывать и немного раскопали», - говорит Сергей Кирьянов.
После крушения самолет оказался погребенным под тоннами земли. Именно она и смазочные материалы самого бомбардировщика сохранили его до наших дней в почти идеальном состоянии. Местные жители, курсанты военных училищ, школьники - сотни людей стали свидетелями этого исторического события. На месте гибели летчиков скоро установят обелиск. По последним данным, уже удалось отыскать потомков командира бомбардировщика Леонида Ячменёва. Сейчас ищут родственников радиста Василия Воробьева.