Военно-транспортной авиации России исполняется 85 лет. Город Иваново неразрывно связан с этим родом ВВС. По сей день с взлетных полос аэродрома «Северный» в небо взмывают самолеты-тяжеловесы. Герой следующего сюжета за свою службу в ВТА сменил 5 видов воздушных транспортировщиков, всегда будучи их командиром. Историю боевого пути живой легенды, летчика Геннадия Городилова, из первых уст выслушал наш корреспондент. Он облетел весь свет, несколько раз горел в небе и всегда спасал себя и свой экипаж. Сейчас ему 85, и он – ровесник Военно-транспортной авиации России. Летчик Геннадий Городилов рос вместе с ней в буквальном смысле с тех пор, как в 1961-ом сел в кабину своего первого небоевого самолета – Ли-2. Но пролетал на нем недолго. Ровно до тех пор, пока его не отправили во Вьетнам, в самый разгар войны. Там Городилов стал командиром уже более серьезной машины – ИЛ-14.
«Стояли вот такие самолеты, 10 самолетов как раз, по количеству экипажей. И обозначений – никаких номеров. Все, никаких знаков, ни звезд, ничего. Чтоб ничего не понимали. Белая линия на одном крыле и на другом, все, никаких опознавательных знаков не было», - говорит Геннадий Городилов, летчик Военно-транспортной авиации (1970-1977).
Советский Союз оказывал помощь вьетнамскому народу: оружием и продовольствием, прежде всего. Все это доставляли лётчики Военно-транспортной авиации. Иногда было жарко, признается Геннадий Городилов. Одним из первых вместе со всем своим отрядом 14-ых ИЛов он попал под обстрел истребителей США. Первый бой в небе над выжженной землей Вьетнама закончился аварийной посадкой. К счастью, выжили все экипажи. После этого воздушного ЧП на самолетах установили выдвижные крупнокалиберные пулеметы.
«Рельсы были сделаны, и можно этот пулемет поставить в боевое положение. А ленту – мы попросили все снаряды в основном, трассирующие. И когда он стреляет – трасса идет между стабилизатором и килем. И вот так отпугивали истребители», - рассказывает Геннадий Городилов.
За 135 успешных вылетов во Вьетнаме командир Городилов заслужил одну из высших наград в СССР – Орден Боевого Красного Знамени. Вернувшись на Родину, он почти сразу стал переучиваться на основной и лучший в те времена самолет – АН-12. С этой машиной у летчика тоже связана масса воспоминаний. На этом воздушном корабле он доставлял на Байконур самого Сергея Королева. Правда, кем был этот сосредоточенный мужчина, Геннадий Яковлевич узнал только после приземления. Но самые яркие воспоминания у Геннадия Городилова связаны с самым большим в мире турбовинтовым самолетом – Антеем. Несмотря на габариты АН-22 летчик ласково называет ласточкой. Куда только не летал он на этой почти 120-тонной птице: и землетрясение в Перу, и арабо-израильский конфликт. Но все же самые сильные воспоминания связаны с сопровождением самолета Брежнева в Вашингтон.
«Я только вышел с самолета – бросил эту фуражку ГВФовскую (мы в ГВФовской форме были), и говорю: никогда я не думал, что с уральской деревни я, и появлюсь в столице США, куда меня занесла эта техника», - говорит Геннадий Городилов.
Затем было еще множество захватывающих заданий. Африка, Гвинея, Канада, вся Европа и, конечно же, Советский Союз. Все самые интересные случаи из жизни в небе Геннадий Городилов собрал в собственной книге «Судьба летчика». И удивительно, что все истории уместились в один том.