«— Четырнадцать тысяч — ночь и четырнадцать с половиной — день. С раскрытием, с задержкой парашюта до 500 метров.

— То есть, вы прыгнули с Ил-76-го с 14 тысяч метров?

— Да».

О том, что их мама прыгала из стратосферы, не знали даже дети Нины Дудкиной. В 1977-м году она и ещё 12 советских парашютистов установили мировой рекорд — прыжок с высоты 14 тысяч метров.

Это были лучшие парашютистки СССР. Команду собирали в частях ВДВ по всей стране. 13 сильнейших готовили, как первый отряд космонавтов. В институте космической медицины их испытывали в барокамере. Следили, как поведёт себя организм на большой высоте, учили дышать с помощью кислородного оборудования. Родителям Нина Дудкина соврала — с прыжками покончено. Но как можно расстаться с небом?

Нина Дудкина, парашютистка, участница Рекорда Мира: «Смотрят они телевизор: «Смотрим — наша дочка, «не прыгающая», поднимается в самолёт, — смеются, — как космонавт. Во всей одежде, что-то на ней навешано». Я говорю: «Мама, и что, вы видели, что я пошла?». Она говорит: «Конечно!».

С тех пор Ил-76 для неё стал родным. Именно на этом самолёте они установили два мировых рекорда: ночной, а затем дневной групповой прыжок с высоты 14 000 метров. По сигналу рампа Ил-76-го разверзлась, и показалась чёрная ледяная бездна. Но хрупкие девушки показали железный характер.

Нина Дудкина: «Надо отделиться и сразу перевернуться на спину. Чтобы не обморозиться. Все отделяемся. И сразу на спину переворачиваешься. Воротник поднял курточки».

Падение на спине отрабатывали целый год. Эта поза парашютисту не свойственна — при таком положении тело нестабильно и может войти в штопор. На тренировки ушло больше года. Разворачиваться разрешалось на высоте не выше 6 километров. Но и это не всё — чтобы рекорд засчитали, раскрыть парашют нужно только за 500 метров от земли. Можно только представить, какую бешеную скорость они развили до этой отметки.

Нина Дудкина: «Все старались выдержать эти 500 метров. Каждая. Чтобы не испортить рекорд. Потому что поднимать уже тяжело ещё раз на этот же прыжок. Но все справились».

В этом году их рекорду исполняется 40 лет. Но он до сих пор не побит. Да, были прыжки и выше — последний мировой рекорд установил австриец Феликс Баумгартнер, выпрыгнув с высоты 39 тысяч метров. Но никто не падал из стратосферы в земной одежде.

Нина Дудкина: «Теперь все в современных костюмах прыгают. И раньше можно было прыгать, и раньше прыгали выше. Но без защитного компенсирующего… Ну, нам говорили, лёгкие могут порваться. Потому что ничего ж не сдерживает, идёт давление».

Сегодня об их рекорде не знает никто. Парашютистки, которые поднялись к самым звездам в одних бушлатах, не носят наград, про их подвиг не пишут в прессе. Но они бросили свой вызов небу. И пока их успех не повторил никто.